Incorporan aire acondicionado en 8 escuelas de Denver

DENVER — La ola de calor de la semana pasada hizo que muchas personas buscaran aire acondicionado, con la esperanza de tener días más frescos que ya están llegando. Un grupo de trabajadores de construcción aguantó esos días calientes, laborando para que los estudiantes de las Escuelas Públicas de Denver (DPS) puedan regresar a aulas de clase más frescas en agosto.

Como parte de la medida del 2020 aprobada por los votantes, DPS separó fondos para instalar aires acondicionados en 24 escuelas.

“Las escuelas fueron elegidas a base de un índice de equidad y un índice de calor. Básicamente, midieron qué tan caliente se ponían las aulas y tuvieron eso en cuenta a la hora de determinar la clasificación de las escuelas que recibirían aire acondicionado primero”, dijo Giorgia Alexander, especialista en comunicaciones de bonos y gravámenes de DPS. “Y adicionalmente, realizaron algunas prácticas que asegurarían que hay equidad en el proceso, pensando en cosas como cuántos estudiantes reciben almuerzos escolares gratis, cuántos estudiantes reciben servicios adicionales, cosas así”.

Se han instalado obras de construcción en 16 de las 24 escuelas durante los últimos años. Este verano se llevarán a cabo los trabajos de construcción en las últimas ocho escuelas.

Con la finalización de las clases y la ausencia de los estudiantes en la escuela Thomas Jefferson High, se está realizando un tipo de trabajo distinto.

“Recibiremos aire acondicionado nuevo en la escuela Thomas Jefferson High”, dijo Alexander. Ella sabe lo calientes que se pueden poner los edificios de DPS.

“Definitivamente, se puede poner muy caliente en nuestras escuelas cuando no tienen aire acondicionado”, dijo Alexander. “Ha provocado el cierre de escuelas debido a temperaturas extremas”.

Thomas Jefferson High es una de ocho escuelas de DPS a las que se les instalará aire acondicionado este verano mientras los estudiantes no están.

“Esto es un ejemplo de una de las unidades de ventilación que instalamos en las aulas. Entonces, quitamos las viejas, que solo eran para calefacción, e instalamos estas nuevas, que serán para calefacción y refrigeración”, dijo Ethan Powell, gerente de proyectos de la empresa PCL Construction.

Powell y su equipo de PCL Construction han estado trabajando en mejoras para la escuela durante más de un año, una labor que no ha sido fácil.

“Increíblemente difícil. Sabes, no voy a endulzarlo. Nosotros tenemos que venir y es mucho trabajo nocturno, muchos turnos divididos”, dijo Taylor Kern, gerente de proyectos especiales de PCL Construction.

Los equipos trabajaron durante el calor extremo de la semana pasada.

“Se vuelve muy evidente por qué se necesita aire acondicionado en las escuelas con lo caliente que se ha estado poniendo Denver y otras áreas, asegurarse de que los estudiantes se puedan enfocar en por qué están aquí y enfocarse en sus estudios y no estar preocupándose sobre sudar en clase”, dijo Powell. “Definitivamente, estamos asegurándonos de que los muchachos se mantengan hidratados y frescos aquí tanto como sea posible. Sí, seguro se pone caliente aquí”.

Los equipos no están aquí para refrescar el edificio únicamente.

“Sí, en realidad hay un montón de actualizaciones mecánicas y de plomería que [la escuela] TJ necesitaba, y el aire acondicionado era solo una de esas actualizaciones”, dijo Alexander.

“Es una variedad de cosas. No se trata solo de HVAC. Pero estamos haciendo muchas mejoras eléctricas, bajo voltaje y controles, asegurándonos de que tengan muchos de los controles inteligentes dentro de estas instalaciones que ayudarán a que funcionen de la manera más eficaz posible, y asegurándonos de que los niños y el personal estén lo más cómodos posible”, dijo Kern.

“Han estado aquí por mucho tiempo, así que uno quiere tratar de mantener esa historia y ese carácter de la escuela. Además, al mismo tiempo, modernizarlo para algunos de estos equipos nuevos y algunos de estos nuevos conductos, plomería y mecánica”.

Estas próximas semanas serán fundamentales para terminar el trabajo en la escuela Thomas Jefferson a tiempo para el próximo año escolar, una labor esencial para facilitar el aprendizaje de los estudiantes.

“Sabemos que los estudiantes podrán enfocarse mucho mejor cuando están en un ambiente más cómodo. Así que, realmente queremos asegurarnos de que nuestras escuelas sean seguras y acogedoras, y gran parte de eso es asegurarnos de que tengan una buena temperatura”, dijo Alexander.

Después de que acabe la construcción en agosto, habrá solo 29 escuelas de DPS sin aire acondicionado.

Se espera que la junta escolar vote el próximo mes sobre un plan para financiar instalaciones en esas escuelas. Si la junta aprueba el plan, esa solicitud les llegaría a los votantes en noviembre.